Ветеран еврейской сцены Аркадий Гендлер из Запорожья – явление уникальное. Уроженец бессарабского городка Сороки, отметивший недавно свое 90-летие, один из последних на планете продолжателей многовековой традиции еврейских народных певцов, он и сегодня продолжает сочинять новые песни на идише – и не только сочинять, но и петь их, выступать с концертами по всему миру, участвовать в международных фестивалях клезмерской музыки, проводить мастер-классы, записывать диски.
«Zingt af yidish!» («Пойте на идише!») – так называется одна из самых популярных песен Аркадия Гендлера, ставшая своего рода гимном «клезмерского возрождения». Именно так назывался и его концерт-бенефис в петербургском Театре эстрады, организованный Еврейским общинным центром Санкт-Петербурга. Вместе с неувядающим ветераном в нем приняли участие его ученики и последователи — современные клезмеры из разных стран, хорошо знакомые в городе на Неве по многолетним выступлениям на фестивале «Клезфест в Петербурге»: кларнетист-виртуоз из Берлина Кристиан Давид, солисты ансамбля «Форшпил» Александра Лурье и Илья Шнейвейс из Риги, солисты ансамбля «Клезмер-альянс» Ефим Черный и Сюзанна Гергус из Кишинева, исполнители песен на идише Анастасия Георгиевская из Петербурга и Тимур Фишель из Таллинна, а также участники петербургской фольклорной группы «Добраночь» и камерный ансамбль оркестра «Невский».
Концерт явился одновременно и первой европейской презентацией нового диска Аркадия Гендлера «Yidishe lider», записанного в прошлом году в Вене и только что выпущенного американской звукозаписывающей фирмой Golden Horn Records.